谁是猛禽的最爱？

一些有趣的观察

在英国西维尔斯地区，猛禽的危害是许多鸽友最大的梦魇。

本文作者根据观察，发现有斑点和白翅的环颈林鸽

似乎较常幸免于难，

因而进一步研究鹰隼的视力，提出了他的心得。

文.图/大卫.法兰吉斯（英） 译/陈优胜

多年来，我训练、使翔过大批的鸽子，我对于观察鸽子的行为很感兴趣，尤其是它们在放飞时所面临的危险，总能引起我的关注，因此我不惜让自已陷于极大的“麻烦”中，勉强自己去研究猛禽（掠食鸟）攻击猎物的行为。

我们都知道，猛禽并非你我失去鸽子的唯一原因，而且鸽友们根本不需要我来列举这些原因，大家都能随便举出一个例子，好比电线就是最常见的理由，可是我们对此现象还是一筹莫展，难道你帮得上鸽子的忙吗？

但是我认为，对于猛禽的威胁倒是尚有解决之道，在此我愿尽全力说明自己的看法，与鸽友们一起分享。

我住在西威尔斯已有多年，那一带的猛禽肆虐。我曾经拥有满满一座鸽舍的鸽子，却因为鹰害而失去了超过50只以上的鸽子，据我判断，如今我至少得再增加100只鸽子，才能够差强人意地达到原先预期的育种成果。

现今在英国有个话题热门得很，因为最近这段期间里，有某些鸟类的数目日益增加，即使仍然有人在射杀猎捕，其数目照样在攀升。然而有另外一群人提出不免令人喷饭的荒谬理论，他们说因为农业环境的逆势条件，使得大多数的鸟类族群数目正在减少中。但问题的重点是，我得说，鹰隼类的猛禽处在食物链的顶端，它们只有一个天敌，唯一能控制其数目的就是人类。如果你动手画一张鸽子的死亡数目与猛禽增加数目的比较图，就可轻易发现，被猛禽吃掉的鸽子数目远比鸽子的出生数目还要多，只要是稍有智商的人都可轻易知晓这个事实（请参考上图）。

的确有些乌类正在增加，好比乌鸦、寒鸦和鹊鸟；其它还有一些是比较大型的鸟，如斑点啄木鸟、斑点脊鴿和环颈林鸽。我经多番亲眼目睹猛离的攻击行动，但截至目为止，我不曾看过有任何一只环颈林鸽在空中被掠夺，这现象令我大感困惑，因为环颈林鸽只不过比赛鸽稍大一点，在飞行上却更笨重缓慢，它不该是个好猎物吗？直到现在，我一直认为对猛禽类而言，环颈林鸽是绝佳的猎物，但实际情况似乎不是如此。尤其当你比较近年来的情况，人为饲养的育种鸽愈来愈少，育种鸽的数目降低到25万只以下，而环颈林鸽却增加到500万对以上。我比较了环颈林鸽和种鸽，两者体型相似但不相同，两种皆以相同的方式飞行，且有相同的习性。但是，彼此的羽毛则不同，例如育种鸽较少有白色的翅膀。多年来，我已讨论过这个环颈林鸽之谜，而且也收到一些鸽友的意见，他们提
出许多看法，好比：猛禽不喜欢环颈林鸽吃起来的味道、猛禽不爱闻到环颈林鸽的味道。

我想再进一步讨论这些观点。透过阅读书籍和访问，我谘询过研究老鹰和各种猛禽的专家，得知了土耳其鹫，以及一些秃鹰、猛禽，其实并没有味觉或嗅觉；换句话说，只剩下3种真正的影响因子，即视觉、听觉和触觉。

我不相信猛禽在猎食时可以全凭触觉，所以我们暂且先去除触觉这项因素。身为被猎捕、攻击的鸣鸟类，本身也有敏锐的听觉，很快就会知道猛禽靠近时翅膀发出的低沉拍打声音。但我要说明的是，猛禽的眼睛与人类的视觉大不相同，不仅可看到人类所及的范围，还可看到紫外线光谱区。某些澳洲鹦鹉拥有紫外线反射补充的视觉，可在猛禽施展最后一击时，扰乱其视力。当我得知这个事实后，我更深入研究猛禽类的视力，而且发现到更有趣的事，它简直可以列入吉氏世界记录了－鹰隼可以看到远在8公里外的鸽子。我更得知了另一项事实，猛禽类根本有3个视界。

猛禽在双眼之正前方有一个扇形的视界，在眼睛两侧也各有一个扇形视界（请参考上图）。其正前方的视力强度是人类视力的8倍，侧面的视力则为人类的5倍，但是，在左右眼各有一个约20° 的盲界。即使有此缺陷，但它的视力仍属卓越，尤其是鹰隼，在暗色的羽毛下，可以防止阳光反射，更有甚者还拥有第三层眼皮，而且在眼窝外绕生了一圈软骨，能防止猎物挣扎或树枝摆动时可能造成的伤害。

我刚刚曾提到，某些鸟类数目显著在增加，这些鸟类之中，多半具有白色的翅膀。当我开始参与竞翔和训练鸽子时，即有此计划，而该计划之研究对象并非仔鸽，而是透过下列一些因缘而促成最后的结果。这个想法出现于南斯全国赛（NantesNational),我在英国巴塞罗纳俱乐部中遇到彼特·威尔克（Pete Wilcok).微乎其微且少有例外的，彼特送回的鸽子，半数以上若不是有斑点的，就是有白色翅膀。或许我们更应注意环颈林鸽的情形，其演化已经有1500万年的历史，我尤其欢迎各界尽可能提供相关的资料，毕竟，要提升拯救赛鸽界的知识，需要大家共同努力才行。
我身为一个工程师，我打算提出不同于以往的观点，以我谨记的和所知的常识，来解释猛禽为何不猎捕环颈林鸽。我理出一个可能的解释：猛禽有3个视界以及两个盲界，环颈林鸽身上的白色翅膀从其有效的视界上消失，却直接投射到其眼睛的两侧盲界中，猛禽无法在眼窝上转动眼珠，因此必须转头，换句话说，因为转身而错失了猎物。我并不认为它们无法在一分钟之内逮着一羽环颈林鸽，但
我相信要那么做会比较困难。我知道有些鸽子即使没有斑点，也可能会有白色的翅膀，但它们还是曾受到攻击而受伤，然而其受伤归来正好可以证明此论点，毕竟能幸免于难而得以飞回家。

猛离确实已经得逞，在某种程度上，我相信如此，而且在记录该事实与羽翼颜色的关系，并打算在达赛（Dazer)
国际赛公布此概念，让有此需要的鸽友皆能知悉此事。最后，我总结了这些事实并等待鸽友们的指教，但是请以科学论证来讨论，而非情绪上的批评。
1.猛禽并非鸽子迷失的唯一理由，但是说到因农业环境恶化，猛禽需要保护的说法，我不能完全苟同。
2.有些鸟类的数目正在增加中，包括环颈林鸽在内！
3.环颈林鸽有不同羽毛，相对于它们的安全较佳，而人工育种鸽的数目却不断减少，其羽毛颜色可能是种诱惑或伪装。在诱猎的情况下，环颈林鸽的雌雄鸽状况皆然。人们可以轻易看到环颈林鸽身上的条纹，因此它不太可能是一种伪装的保护色。
4.猛禽没有味觉。

5. 掠食鸟可见到紫外线光谱，而且有3个视界和两个盲界。
6.拥有斑纹和白色条纹翼的老鸽子，其数目正显著增加，即使两只斑鸽配对，也未必全会生出斑鸽，是否有可能斑鸽的数目远高于白斑点或红斑点的鸽子呢？下次在比赛会场里，请大家别忘了仔细观察看看。

最后我想要提出一个问题：有人说猛禽偏爱攻击红色斑鸽，不知鸽友们的看法如何？是否因其具有血腥般的颜色，所以被认定是一只容易被掠食的鸽子呢？欢迎大家提出自己的想法。